夏至日期在公歷6月21日或22日，此時太陽到達黃經(jīng)90°，陽光直射北回歸線，北半球迎來一年中最長的白晝。古人通過圭表測影，很早就確定了夏至的日期?！吨芏Y》記載：“以土圭之法測土深，正日景，以求地中?！毕闹敛粌H是天文現(xiàn)象，也深刻影響了農(nóng)耕社會的生產(chǎn)與生活。

夏至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北回歸線，此時，北半球各地的白晝時間達到全年最長。對于北回歸線及其以北的地區(qū)來說，夏至也是一年中正午太陽高度最高的一天。

古人認為夏至是陰陽轉(zhuǎn)換的關(guān)鍵節(jié)點，因此形成了豐富的習俗，既有消暑納涼的智慧，也蘊含農(nóng)耕社會的文化信仰。夏至既是二十四節(jié)氣之一，古時也是民間“四時八節(jié)”中的一個節(jié)日，自古民間就有在夏至拜神祭祖的習俗。此外，夏至后，人們普遍會食用清補涼湯、涼茶、酸梅湯等來避暑。

“立竿無影”

在夏至這天，太陽幾乎直射北回歸線，正午時分呈絕對（接近）直射狀，在北回歸線附近的地區(qū)會出現(xiàn)“立竿無影”奇景?！傲⒏蜔o影”現(xiàn)象只有在北回歸線以南的地區(qū)才有，一年中都有兩次太陽垂直射向地面的時刻。

物候現(xiàn)象

中國古代一些文學作品將夏至分為三候：一候鹿角解，意思是鹿的角朝前生，所以屬陽，并且認為夏至日陰氣生而陽氣始衰，所以陽性的鹿角便開始脫落，而糜因?qū)訇帲栽诙寥战遣琶撀洌优c鹿雖屬同科，但古人認為，二者一屬陰一屬陽）。二候蟬始鳴，意思是雄性的知了在夏至后因感陰氣之生便鼓翼而鳴。三候半夏生，意思是半夏是一種喜陰的藥草，因在仲夏的沼澤地或水田中出生所以得名，由此可見，在炎熱的仲夏，一些喜陰的生物開始出現(xiàn)，而陽性的生物卻開始衰退了。

節(jié)日風俗

祭神祀祖

夏至是“四時八節(jié)”之一，民間自古以來有在此時慶祝豐收、祭祀祖先之俗，以祈求消災(zāi)年豐。古代農(nóng)耕社會的人們在安居樂業(yè)之余擇日拜神祭祖便有了各種定期節(jié)日，拜神祭祖豐盛祭貢品發(fā)展出節(jié)日宴飲活動，也漸漸形成一些約定俗成的慶祝方式。夏至在古代是重要的祭祀日?！吨芏Y》記載，周代有“夏至祭地”的儀式，明清時期，皇帝會在北京地壇舉行祭地大典，祈求風調(diào)雨順。民間則祭祀土地神、祖先，感謝夏糧豐收，并祈求秋收順利。

吃夏至面

“冬至餃子夏至面”，北方地區(qū)夏至必吃涼面或過水面，寓意“長長久久”。因夏至新麥已經(jīng)登場，所以夏至吃面也有嘗新的意思。古人認為，夏至吃面可以順應(yīng)天時，借助長長的面條象征長壽和順利。南方的面條品種多，如陽春面、干湯面、肉絲面、三鮮面、過橋面及麻油涼拌面等，而北方則是打鹵面和炸醬面。

贈扇送清涼

古代夏至有“獻扇”習俗，唐代官員向皇帝進貢扇子，民間親友互贈蒲扇、折扇，寓意“扇走暑熱，帶來清涼”。夏至日，婦女們即互相贈送折扇、脂粉等什物。《酉陽雜俎·禮異》：“夏至日，進扇及粉脂囊，皆有辭?！薄吧取?，借以生風；“粉脂”，以之涂抹，散體熱所生濁氣，防生痱子。

吃夏至蛋

湖南、湖北等地有“夏至吃蛋”的習俗，認為雞蛋性平，可補氣防暑。民間有“夏至蛋，滿街甩”的童謠，孩子們用彩線編蛋袋掛在胸前，寓意健康平安。

健康養(yǎng)生

夏至養(yǎng)生講究“順應(yīng)天時”，《黃帝內(nèi)經(jīng)》云：“夏三月，此謂蕃秀，天地氣交，萬物華實。”夏至前后人們身體明顯感覺疲乏燥熱和心悸氣短，食欲也會明顯下降。古人認為夏至應(yīng)：飲食清淡：多吃瓜果、綠豆湯，少吃油膩，除了從飲食上注意養(yǎng)生保健，而在精神上也要注意調(diào)養(yǎng)。《周易》理論認為：夏屬火，對應(yīng)五臟之心。因此，夏至后重在養(yǎng)心。午睡養(yǎng)心：“子午覺”有助于調(diào)節(jié)陰陽；靜心防躁：避免劇烈運動，保持心態(tài)平和。

夏至不僅是一個節(jié)氣，更是古人生活智慧的結(jié)晶。從祭祀祈福到飲食養(yǎng)生，這些習俗承載著人們對自然的敬畏與對美好生活的向往。今天，我們?nèi)钥蓮闹屑橙≈腔?，在炎炎夏日里，既享受現(xiàn)代便利，也不忘傳統(tǒng)韻味。